Wolfenbüttel

Dag allen,

Het is al weer ruim een maand geleden dat ik van mij heb laten horen, dus bij dezen weer een schrijfsel. Het gaat mij hier goed. Ik kom met mijn werk ‘voran’ en heb er veel plezier in. In ieder geval hoop ik van twee vertalers alle vertalingen – op twee na die ook in NL beschikbaar zijn – door te nemen. Ik had gepland om van twee andere vertalers ook een aantal werken te bestuderen, maar moet nog kijken of ik dat nu ga doen. Misschien dat ik wat langer hier in Wolfenbüttel blijf. Anders kan ik het ook D.V. volgend jaar doen. Ik ben namelijk uitgenodigd om eind augustus-begin september 2009 een lezing te houden voor het 3e internationale Piëtismecongres in Halle in het oosten van Duitsland en hoop aansluitend twee bibliotheken daar te bezoeken. Misschien dat ik daarna nog in westelijke richting het land doorga om een aantal bibliotheken te bezoeken. Ik zie het wel. In ieder geval heb ik nu wel telkens als ik een vertaling samengevat heb, het gevoel dat ik een stapje verder ben gekomen in het lange traject en dat het ooit wel af zal komen. Dat geeft de burger moed. Het leven van een promovendus is als een tuinman die al het herfstblad op moet ruimen: je moet gewoon flink harken en ooit komt het wel goed. Bovendien heb ik lang niet zoveel last van nieuwe gevallen bladeren zoals de tuinman!

Het leuke van het werken aan de bibliotheek hier is dat je veel andere mensen spreekt en dus geen eenzaam wezen wordt. Dit gevaar bestaat namelijk wel en vooral bij het werken in archieven. Archiefonderzoek is alleen leuk als je iets vindt, wat mij overigens wel een paar keer overkomen is. Anders is het werken in een archief ‘fürchterlich’. Dit wordt nog versterkt door het feit dat de meeste archieven het bestaan om elke vorm van gezelligheid uit te sluiten. Nog nooit ben ik in een archief een kantine tegengekomen, laat staan een koffieautomaat! Maar genoeg gemopperd over archieven, ik ga nu mijn loflied op de Herzog August Bibliothek uitzingen. Elke middag gaan we namelijk als gastonderzoekers van de bieb koffiedrinken – dit wordt door de bieb verzorgd. Het zijn mensen uit allerlei vakgebieden en uit allerlei landen – van de VS tot Amerika (vorige week toen Obama was gekozen trakteerden de aanwezige Amerikanen op gebak!).

Toen ik op een dag thuiskwam stond er voor mijn kamerdeur een prachtige stoel – inclusief voetenbankje – die de huisbaas had gekocht, schijnbaar in het kader van een actie om het de mensen hier gerieflijker te maken, want voor de kamer van een huisgenoot stond er een paar dagen geleden ook een set. Het is een heerlijke relax-stoel en je kunt er lekker in achteruit hangen. Het is mij nog nooit eerder tijdens een buitenlandverblijf gebeurd dat ik zulke (tijdelijke) geschenken ontving en ik ben er erg blij mee.

Het komende weekend hoop ik trouwens gezelschap te hebben. Anders is vooral de zondag toch wel een beetje eenzaam. Mijn oud-ledenkring van de studentenvereniging DC waarop ik heb gezeten, hoopt mij te bezoeken en we houden ook een kring – over het Bijbelboek Zefanja. Ik heb er zin in!

Tot slot de foto’s . Die spreken uiteraard voor zich. Ik heb nu nog niet zoveel foto’s van de stad gemaakt, maar dat komt nog wel.

Een hartelijke groet uit een weer wat zonniger, maar wel kouder Wolfenbüttel,

Jan